Solche Vielfalt hat Tradition und war früher in dieser Region gang und gäbe: Fast das ganze Jahr über ist Erntezeit. Als das Team von NOVUM die Speths besucht, sind grade die Pflaumen reif und die Zweige biegen sich unter der Last der Früchte bis zum Boden.

Die Pflaumenbäume werden als Spalier gezogen und bleiben niedrig, so dass ohne Leiter geerntet werden kann. Vier Ernte­helfer pflücken und stapeln die gefüllten Kisten auf den flachen Anhänger. „Die Sorte hier heißt ‚Top‘“, erklärt Rudolf Speth. „Das ist eine prima Back­zwetschge.“ Die Früchte sind groß und von schöner Farbe, lilablau bereift. Der Geschmack ist feinsäuerlich und die Bäume tragen gut. „Die hängen immer so voll“, lacht der Obstbauer. „Brechend voll“, im wahrsten Sinne des Wortes, denn unter der Last der reifen Pflaumen knackt gelegent­lich ein Ast. „Die eine oder andere Frucht hat ab und zu auch mal einen Wurm“, zeigt Speth und bricht eine solche Pflaume auf. „Die sind aber weicher, das spürt man beim Anfassen. Ein geschulter Ernte­helfer merkt das direkt beim Pflücken.“ Solche Früchte wandern nicht in die Verkaufsschalen.

Mit seiner Mira­bellen­ernte ist Speth in diesem Jahr recht zufrieden. Ganz im Gegensatz zum Ver­gang­enen: „Durch den vielen Regen bekamen damals die Früchte feine Risse“, bedauert er. „Das merkt man beim Pflücken noch nicht, aber später tritt dann der Saft aus.“ Die leuchtend gelbe, rotbackige „Mirabelle de Nancy“, die er auf einem Hektar anbaut, ist trotzdem seine Lieblings­frucht. „Am liebsten mag ich sie, wenn sie noch nicht ganz ausgereift ist.“

Von der Pflaumen­anlage geht es zu den Him­beeren. Über den Pflanzen­spalieren spannt sich ein gewölbtes Schutzdach, denn die empfindlichen Früchte brauchen Regenschutz. Gegen den Unkrautdruck sind die Pflanzen in Folien­bahnen gesetzt. „Hier haben wir am Vortag geerntet und an NOVUM geliefert“, erinnert Speth. Trotzdem sind noch einige Früchte an den langen Ranken geblieben und können probiert werden. „Die beiden herbst­tragenden Sorten ‚Himbotop‘ und ‚Polka‘, haben große, schmackhafte Früchte“, erklärt Speth. Bestätigendes Nicken der „Profi-Verkoster“ gibt ihm Recht. „Sehr aromatisch!“, meint NOVUM-Einkäufer Antonio Lopes.

Bei Sorten, die erst im Herbst tragen, sind es die einjährigen Ruten, die Früchte ansetzen. Das bietet dem Anbauer Vorteile: „Nach Abschluss der Ernte werden die Pflanzen einfach handbreit über dem Boden abge­schni­tten.“ Man muss also nicht zwischen einjährigen und zweijährigen Ruten unter­scheiden, wie es bei den Sommer­him­beeren der Fall ist. Von denen werden nur die abgetra­genen Ruten entfernt, die neuen tragen im kommenden Jahr. „Mit der Sorte ‚Meeker‘ haben wir aber auch eine Sommer­him­beere“, ergänzt Speth. Die Himbeer­saison dauert so, je nach Witterung, von Juli bis in den Oktober. Auf einer Fläche von 0,6 Hektar baut Speth diese empfindlichen Früchte an.

Auf etwa 14 Prozent der Betriebsfläche kultiviert Rudolf Speth Spargel. Nicht nur den klassischen, weißen, sondern auch, in kleinerem Umfang, Grünspargel und versuchsweise sogar eine Sorte mit lila Köpfen. Antonio Lopes, der das Vergnügen hatte, diese ungewöhnliche Sorte im Früh­sommer zu kosten, ist begeistert: „Die schmecken wahnsinnig gut!“ Noch gibt es davon keine nennenswerten Mengen, wenn aber die Nachfrage steigt, wird Speth sich vielleicht entschließen, neben den weißköpfigen Klassikern auch mehr von den grünen und violetten Sorten anzubauen.

In der kurzen Spargelsaison hat Speth sechs bis sieben Mitarbeiter, die als geübte Spargelstecher sehen, wo eine der feinen Stangen aus dem Boden „schiebt“. Bei den Grünspargeln und auch den raren Violetten wachsen die Stangen über der Erde.

All diese Sonderkulturen sind sehr arbeitsintensiv und stark witterungs­abhängig. Immer wieder können Unwägbarkeiten die Ernte schmälern oder sogar ganz vernichten. Wer allerdings bewusst regional und jahreszeitentypisch kauft, weiß auch, dass diese Produkte nicht immer verfügbar sein können.

Bis 2013 wurde die vielfältige Ernte der Familie Speth überwiegend direkt ab Hof verkauft. In der Scheune war der Hofladen untergebracht. Doch das kleine Anwesen liegt mitten im Dorf, schwierig hier einen Parkplatz zu finden. „Wir haben uns darum entschlossen, die Direktvermarktung aufzugeben“, erklärt Speth. „Auf dem Hof war es längst zu eng geworden, wir haben darum außerhalb des Ortes auf unserem Gelände eine große Halle errichtet.“ Hier können nun alle Geräte und Fahrzeuge untergebracht werden. Außerdem stehen in der Halle große Kühlhäuser, in denen die Apfelernte gelagert werden kann.

Äpfel sind mit 40 Prozent der Anbaufläche auf dem Speth’schen Hof das wichtigste Produkt. Und auch hier kultiviert er eine große Vielfalt: Zehn Sorten wachsen in den Apfelplantagen in Reih und Glied als Spalier in der so genannten Spindelerziehung. „Die Unterlage bestimmt das Größen­wachstum“, erklärt Speth. „Gepflanzt werden zweijährige Bäumchen, im Jahr darauf kann man mit einem ersten Ertrag rechnen.“

Zwei Jahre alt ist die Anlage mit der Sorte „Gala“, die Speth den Besuchern von NOVUM vorführt. Glänzend rote, schöne Äpfel sind es, mit feinem, süßem Aroma, festfleischig und gut lagerfähig.

In der Reihe daneben steht „Elstar“, eine der beliebtesten Apfelsorten. Die Früchte reifen goldgelb mit roten Backen und haben ein fein-säuerliches Aroma.

Als sehr beliebt gilt auch der „Jonagold“, eine Züchtung aus den Sorten „Jonathan“ und „Golden Delicious“, während der „Jonagored“ eine Mutation mit kräftiger Rotfärbung ist. „Zu viele dicke Früchte“, kritisiert Speth. „Die mögen die Kinder nicht so. Aber jede Sorte hat ihre spezielle Größe.“

Auch die Sorte „Melrose“, der Rosenapfel, ist schon rotbackig. Die Früchte reifen jedoch erst ab Mitte Oktober und sind dann den ganzen Winter über, im Kühllager bis Mai lagerfähig.

Für jeden Geschmack findet sich bei Speths der richtige Apfel, seien es die frühe, süße Sorte „Delbar“, die saftige „Rubinette“, der späte, herbsüße „Braeburn“ oder der Winterapfel „Roter Boskoop“. Von der Sorte „Topaz“, die Speth neu gepflanzt hat, tragen die Bäume in diesem Jahr die ersten Äpfel.

Eine Besonderheit ist die resistente Neuzüchtung „Natyra“, die zur Zeit noch allein dem Bioanbau vorbehalten ist, und die als besonders aromatisch gilt. Auch die Hofhündin Anna lässt sich einen Apfel schmecken und benagt genüsslich die Frucht, die ins Gras geplumpst ist.

Zwischen den Reihen sind die Fahrzeilen begrünt. In den Apfel-Junganlagen zieht sich von Baum zu Baum ein Bewässerungs­schlauch entlang. Das ist notwendig, um den jungen Bäumen gute Start­bedingungen zu geben. „Jeder Baum muss individuell geschnitten werden, später schneiden wir dann auch mit der Maschine“, erklärt der Obstbauer. An den kurzen Trieben, den so genannten Fruchtspießen, entstehen die Blüten und damit später auch die Früchte. Dazu sind die Befruchtersorten als Pollenspender notwendig. Etwa alle zehn Bäume steht so ein Befruch­ter in der Reihe, die Früchte sind sehr viel kleiner, wie Zier­äpfel­chen. „Diese Befruchter blühen zur gleichen Zeit mit der entsprechende Ertragssorte“, so Speth. Um die Insektenpopulation zu fördern, bleiben auch die blühenden Wildpflanzen in den Reihen stehen. „Etwa 25 Jahre lang kann so ein Spalierbaum Ertrag bringen“, weiß Speth. „Pro Baum ernten wir etwa 20 Kilo im Jahr.“