25 Jahre NOVUM Das Gemüseabo
NOVUM Naturkost 1998 in der Mainzer Neustadt
Eine kleine Zeitreise
NOVUM – Das Gemüseabo hat Grund zum Feiern! Bereits vor 25 Jahren begann unsere Geschichte als kleiner Bioladen und Zweimannbetrieb in Mainz. Heute sind wir ein mittelständisches Unternehmen mit knapp 90 Angestellten und Ausbildungsbetrieb und nie müde um neue Ideen und Veränderungen. Wie alles begann, wo wir aktuell stehen und wo die Reise hingeht... es folgt ein kurzer Blick in unsere Geschichte und damit hinter die Kulissen von NOVUM.
Damals …
Im Jahr 1998 gründeten Norbert Rubbel und Wolfgang Kleinert zusammen einen kleinen Bioladen in der Mainzer Neustadt. Genau genommen in der Lennigstraße. Vielleicht erinnert sich noch jemand an den kleinen Eckladen. Damals hatten Bio-Lebensmittel beim Verbraucher noch nicht die Relevanz, wie sie es heute haben. Ein Bioladen bot Biobauern somit eine wichtige Plattform zum Verkauf Ihrer Produkte.
Schnell entsteht daraus die Idee, die Waren auch direkt in die Haushalte zu bringen. So wandelte sich bereits ein Jahr später der kleine feine Bioladen zu „NOVUM – Das Gemüseabo“. Dieser Lieferservice in solidarischer Partnerschaft zu den Erzeuger:innen war und ist eines der wichtigsten Standbeine von NOVUM. Die Kundschaft ist anfangs überschaubar – etwa 40 Kund:innen beziehen frisches Bio-Obst und -Gemüse. Kommissioniert wird übergangsweise in den privaten Wohnräumen, bevor man wegen steigender Kundenzahlen mit der „Paradieschen GmbH“ aus Geiselbach eine Partnerschaft eingeht.
BSE verhilft dem Bio-Lebensmittelmarkt zu Aufschwung
Zu einem exponentiellen Kundenzuwachs führte dann um die Jahrtausendwende ein für den Lebensmittelmarkt prägendes Ereignis. Es handelt sich um die vor allem unter Rindern verbreitete Tierseuche BSE. In den Folgejahren wächst das Unternehmen und bekommt neue Mitarbeiter:innen. Nach einem vorherigen Standortwechsel nach Budenheim erfolgt bereits vier Jahre darauf der erneute Umzug und NOVUM bezieht den aktuellen Standort in Bischofsheim. Hier gibt es ausreichend Büroräume und Lagerplatz. Auch um weiter zu wachsen und den Plan zu realisieren, die Kommissionierung der Kisten vor Ort selbst zu leisten.
Mohamed El Ouariachi mit Norbert Rubbel
Frischer Wind im Unternehmen
Unter der Geschäftsführung von Norbert Rubbel und „Neuzugang“ Mohamed El Ouariachi wandelt sich das Unternehmen 2009 dann zur GmbH. Bereits zehn Jahre zuvor begann Mohamed El Ouariachi noch als Abiturient, als Fahrer für NOVUM zu arbeiten. Während des IT-Studiums widmete er sich dann mit besonderem Augenmerk auch der IT bei NOVUM. So entsteht beispielsweise ein Online-Shop. Das war damals sehr innovativ und einer der ersten Online-Shops in der Region, so dass man sogar eine Förderung dafür erhält. Aus heutiger Sicht eher ein simples, digitales Bestellformular.
Und als El Ouariachi von Herrn Rubbel das Angebot bekommt, das Unternehmen weiterzuführen, bleibt er gerne – aus voller Überzeugung. Angebot, Werbung und Kooperationen werden in den kommenden Jahren professionalisiert und diversifiziert. Die Firma expandiert und zeichnet inzwischen 35 Mitarbeiter:innen. Auch ist Mohamed El Ouariachi mittlerweile alleiniger Geschäftsführer, nachdem der Mitbegründer des Unternehmens, Herr Rubbel, in den wohlverdienten Ruhestand gegangen ist.
El Ouariachis Innovationskraft ist unerschöpflich, immer wieder bereichert er das Unternehmen mit neuen Ideen und Projekten. „Ernährung und Versorgung neu zu denken, das ist das Besondere für mich an NOVUM. Auch Erzeuger:innen und Verbraucher:innen immer wieder auf neuen Wegen zusammen zu bringen, reizt mich besonders“
Und NOVUM entwickelt sich kontinuierlich weiter. Erstmalig werden in den folgenden Jahren für Kund:innen die Bio-KochKisten und NOVUM-Events angeboten, die die Möglichkeit bieten, Produkte kennenzulernen und Wissen rund um gesunde Ernährung zu vermitteln. Vegane Kochkurse, Wildkräuter- und Pilzwanderungen – die Kund:innen sind begeistert! Hinzugekommen ist noch das beliebte Event „Käsekuss & Weingenuss“ in Mainz. Eine Verkostung, bei der ausgewählter Bio-Käse und regionale Bio-Winzer präsentiert werden.
Alles Käse 🙂
Bio-Käse ist generell ein wichtiges Thema bei NOVUM geworden, das 2018 mit der Übernahme eines Käsewagens seinen Anfang nahm. Seitdem ist NOVUM wöchentlich mit eigenem Käsewagen auf dem Wochenmarkt am Mainzer Dom vertreten.
Zur NOVUM-Familie gehört seit 2021 auch „NOVUM – Der Bio-Käseladen“ in Mainz in der Römerpassage. Das Sortiment umfasst erlesene Bio-Käsesorten aus der Region und vielen europäischen Ländern sowie eine feine Auswahl an anderen Spezialitäten. Das Bio-Käsesortiment ist größtenteils auch im Online-Shop zu finden und wird für Kund:innen des Bio-Lieferservice auch bis nach Hause gebracht.
Turbulente Zeiten
Das Coronavirus brachte NOVUM 2020–2022 turbulente Zeiten, die allen in Erinnerung bleiben werden. Innerhalb kürzester Zeit wachsen die wöchentlichen Bestellungen massiv an. So stark, dass teilweise 10.000 Kisten pro Woche das Lager verlassen. Teilweise wird in mehreren Schichten gearbeitet und bis in die frühen Morgenstunden. Das Unternehmen skaliert trotz aller Unzulänglichkeiten, die das Virus mit sich bringt, so schnell es kann und die Zahl der Mitarbeiter:innen wächst rapide an.
Gerade in diesen herausfordernden Zeiten wächst aber bei allen Mitarbeiter:innen der Wunsch, ein Zeichen der Solidarität zu setzen. So wird kurzerhand die Initiative „NOVUM teilt/“ ins Leben gerufen. Ein neuer Name für eine schon lang gelebte Tradition – NOVUM möchte so auf sozialer wie ökologischer Ebene, Umwelt, Organisationen und Menschen unterstützen.
Seitdem sind bereits viele tolle Aktionen und Kooperationen entstanden – eine Übersicht findet sich hier.
„Als Unternehmen sind wir hier unheimlich zusammengewachsen, denn wir mussten neben allem, was Corona mit sich brachte, einen riesigen Neukund:innen-Ansturm bewältigen. Anfangs arbeiteten wir in mehreren Schichten praktisch rund um die Uhr. Bis zu sechs Tonnen frische Waren kamen täglich in die Kühlhäuser und wurden für unsere Kund:innen verpackt und anschließend ausgeliefert.“
Und die Zeit steht nicht still, gerade ist die Pandemie weitestgehend überwunden, verändert sich der Markt erneut und Inflation und steigende Preise haben massiven Einfluss auf die Biobranche. Was besonders die kleinen lokalen Läden deutlich zu spüren bekommen. Auch der alteingesessene Naturkostladen „Va bene“ in Mainz-Gonsenheim stand kurz vor dem Aus. Nach dem ökologisch-nachhaltigen Gedanken wurde er von NOVUM mitsamt allen Mitarbeiter:innen übernommen und weitergeführt. Ein wichtiger Beitrag für die lokale Versorgung.
Denn: „Generell ist Bio heutzutage im Bewusstsein der Konsument:innen angekommen. Die Nachfrage ist trotz Inflation weiter steigend. Dennoch stehen momentan viele Biohändler und auch kleine Läden mit dem Rücken an der Wand. Wir werden sehen, wo die Kund:innen zukünftig ihre Bioprodukte kaufen und wofür sie ihr Geld lieber ausgeben möchten – für regionale Produkte oder für den langen Lieferweg aus dem Ausland”,
so Mohamed El Ouariachi.
Schlusswort
NOVUM hat als Bio-Lieferservice seine Ideale nie aus den Augen verloren: Die zugrunde liegende Überzeugung, dass ökologische Landwirtschaft und der Vertrieb regional produzierter Produkte eine wichtige Antwort auf viele drängende Fragen unserer Zeit sind. Die Unterstützung regionaler Betriebe, artgerechte Tierhaltung, gesunde Ernährung, Erhalt der Biodiversität … Nachhaltigkeit beschreibt praktisch alle unsere Ziele und sind Aspekte, die seit 25 Jahren tief in der Unternehmensphilosophie verankert sind.
Zuletzt bleibt nur Danke zu sagen: an alle Kund:innen, Partner:innen und Unterstützer:innen, die unsere Überzeugungen teilen, diesen Weg bisher mit uns gegangen sind und hoffentlich noch lange weiter begleiten werden.
So freuen wir uns auf viele weitere aufregende Jahre!
Das NOVUM-Team
